健康食品とは
健康食品を知らないという方はいないでしょうが、健康食品の本当の意味をご存知ですか？
健康食品とは、栄養を補給し、健康の保持増進に資する食品として一般に販売・利用されているものを指します。そして、ひとくちに健康食品といっても、サプリメントのようなものから飲料、さらには自然食品までさまざまなものがあります。
国立健康・栄養研究所によれば、一般に｢健康によい」として売られている食品全般が健康食品に該当し、明確な定義はないということです。また、国民生活センターでは「消費者が健康に良いと積極的な効果を期待して 摂取する医薬品以外の食品」としています。
健康食品には、動物や植物から抽出された｢健康機能がある」といわれている成分を原料にしている健康補助食品的なものが多く、その他通常の食品の形態をもつものとして、自然食品、有機栽培食品等も含まるようです。つまり、健康によいと思って摂られるものは全て健康食品ということになります。
医薬品であれば本当に効果があるかどうか、安全性は大丈夫かなど、詳細な実験が行われた上で医薬品として認可されるわけですが、健康食品はそうではありません。
一般の食品と同じように、食品の製造許可さえあれば誰でも販売できてしまいます。なかには、医薬品まがいの効能・効果をうたった食品がありますので、健康食品を購入する際には注意が必要です。