酵母で健康管理をしよう！
酵母とは、約５～１０ミクロンの大きさで、細胞壁で覆われた内側には核やミトコンドリアの姿が確認出来る真核単細胞生物(酵母菌)です。
酵母には様々な種類があり、自然界にも樹皮、果実などあらゆるところに生息しています。酵母は発酵を促す性質があるため、お酒やパン、味噌や醤油などを作るときに良く用いられます。パンを作るときはパン酵母、味噌を作るときは味噌酵母、お酒を作るときはお酒の種類によってビール酵母、ワイン酵母、清酒酵母、ウィスキー酵母など、それぞれの作り方に適した酵母が使い分けられます。また酵母に含まれるアミノ酸の保湿・細胞賦活効果を利用して化粧品や洗剤にも使われています。酵母はイーストとも呼ばれます。
酵母には、タンパク質、食物繊維、ビタミンＢ、各種ミネラルが含まれており、タンパク質のもととなるアミノ酸の２０種類のうち、必須アミノ酸を含んでいます。ビタミンＢ１が食物から取り入れた糖質を代謝して、エネルギーにかえるので、脳や体の働きを活性化します。また、酵母にはカリウムも含まれており、体内の塩分を一定量に保つことから高血圧の予防にもなるので健康管理にも適しています。
酵母に含まれる食物繊維は消化を助け、便容量を増大させるので消化不良、便秘に効果的です。健康管理のできる酵母には、疲れの原因となる乳酸菌が腸内で繁殖するのを防ぎ、糖尿病、動脈硬化、脳卒中、肝機能の改善などにも効果があり、摂りすぎたカロリーを抑える働きがあるので補助食品としても利用されています
食品の酵母エキスとしてよく利用されるのはビール酵母です。ビールの製造で発酵のために使われた酵母は途中分離され、除去され、酵母エキスとなります。また、ビール酵母にはお肉をやわらかくする作用や天ぷらなどの衣をサクッと揚げる作用があるので料理をする方は是非試してみて下さい。
※主な酵母の効能･･･代謝機能促進、高血圧予防、老化防止、肝機能向上、解毒、美容効果