リコピンについて
リコピンの赤い色に秘められたパワーについてご存知ですま？
リコピンとはカロチノイド系色素でカロチン類の一種で炭化水素で、トマトの赤色色素成分でもあります。日本では品種改良したトマトから精製品が供給されるようになってから広く知られるようになりました。緑黄色野菜のなかでリコピンを含んでいるのはトマトだけといわれています。果物では柿やスイカなどにも含まれています。また、血中のリコピンは年齢とともに減少するといいます。
トマトの赤い色素リコピンはカロテノイドの一種で、優れた抗酸化作用を発揮します。その効力は実にβ-カロテンの２倍、ビタミンEの１００倍といわれます。ガン抑制、特に、肺ガンや乳ガン、前立腺ガンの細胞増殖を抑える作用を持っていることがわかっています。
また、リコピンを摂取することで、シミやソバカスなどの原因となる、活性酸素を消去するとともにメラニンの生成に必要な酵素の働きを抑えるため、白くて美しい肌につながるのです。美肌効果を期待するなら、リコピンは脂溶性のため、皮膚からはなかなか体内にとりこまれないので、トマト製品やサプリメントを摂取したほうが確実に体内にリコピンをとりこむことができ、皮膚にも蓄積されます。
リコピンを摂取する際は、ガンなどの生活習慣病の予防や改善を目的とする場合、一時的な摂取では効果が期待できないので、継続して摂取することが必要です。効率よくリコピンを吸収するためには、生のトマトより、加熱調理したほうがよいようです。トマトのほかにも、トマトに由来する食品、トマトジュース、トマトケチャップなど、ピンクグレープフルーツや柿、スイカなどにもリコピンは含まれています。
※主なリコピンの効能･･･抗酸化作用、ガン抑制、老化防止、美白効果