田七人参について
田七人参は肝臓・心臓の守り神といわれるほどの貴重な植物なのはご存知ですか？
田七人参（でんしちにんじん）はウコギ科の多年生植物で、世界中でも中国の雲南省の東南部から広西省の西南部のごく限られた地域にしか分布しておらず、大変希少価値の高いものです。日本でも良く知られている高麗人参と近い種類で、古来より中国では、田七人参は貴重な生薬として尊ばれてきました。栽培には一年を通じて温暖でしかも適切な湿度を必要とし、種蒔きから収穫までに３年から７年という長い年月を費やします。
田七人参にはカルシウム、各種ミネラル、亜鉛、食物繊維などが含まれています。なかでも注目したいのがサポニンという成分です。田七人参の根には高麗人参の実に１０倍以上のサポニンが含まれているといいます。サポニンには体力を増強し心筋の酸素代謝を改善する効果があることが分かっています。
さらに大脳を鎮静させる効果もあり、自律神経のバランスを整え精神的・肉体的な疲労を回復させ、活性酸素を除去し、血液の浄化を促進させる作用があります。また田七人参は昔から『肝臓や心臓の守り神』と呼ばれおり、肝炎に対する予防・治療効果にも注目が集まっています。お酒をよく飲まれる人にとっては非常によい効果があるでしょう。
一般的に高麗人参にくらべ、田七人参の知名度はそれほど高くありません。実際高麗人参が奈良時代には日本にすでに紹介されていたのに対し、田七が日本に入るようになったのはここ十数年のことだそうです。これは、田七人参を栽培できる気候・地理条件が大変厳しく、ごく限られた地域で限られた量しか栽培できないので、中国政府が羅漢果と並んで、長く禁輸政策をとっていたことが要因だといいます。
※主な田七人参の効能･･･活性酸素除去、血液の浄化、体力増強、肝機能改善、疲労回復、自律神経のバランス調整